Belum Dilantik, Herdman Sudah “Masuk” ke Timnas: Kontak Pemain Sejak Natal

NEWSREAL.ID, JAKARTA- John Herdman ternyata tak menunggu hari pelantikan untuk mulai bekerja. Jauh sebelum resmi diumumkan sebagai pelatih timnas Indonesia, ia sudah lebih dulu menjalin komunikasi dengan para pemain Garuda, termasuk Jay Idzes, sejak momen Natal.

John Herdman mengungkapkan, dirinya telah berkomunikasi dengan sejumlah pemain inti tim Garuda sejak sekitar tiga pekan lalu. Meski baru diperkenalkan secara resmi pada Sabtu, Herdman mengaku sudah membangun pendekatan personal dengan para pemain sejak Natal.

Menurut Herdman, komunikasi awal tersebut bukan untuk membahas target besar atau ambisi Piala Dunia, melainkan sekadar menyapa dan memperkenalkan diri sebagai pelatih baru timnas Indonesia.

“Selama Natal, saya mengucapkan selamat Natal dan Tahun Baru kepada banyak dari mereka bersama keluarga masing-masing. Tapi saya juga sudah berbicara dengan kelompok inti pemain,” ujar Herdman di Hotel Mulia, Jakarta, Selasa, (13/1/2026) usai jumpa pers perkenalan.

Pelatih berusia 50 tahun itu menyebut dirinya telah melakukan percakapan cukup panjang dengan kapten tim serta beberapa pemain senior. Fokus obrolan masih pada pengenalan personal dan membangun hubungan awal. “Bukan untuk langsung membahas Piala Dunia, tapi untuk mengenal mereka sebagai manusia dan memperkenalkan diri saya,” katanya.

Komunikasi Virtual

Langkah berikutnya, Herdman akan melanjutkan komunikasi dengan para pemain secara virtual dalam dua pekan ke depan. Ia ingin memahami sudut pandang para pemain terkait perjalanan kualifikasi Piala Dunia 2026 yang terhenti di Arab Saudi, Oktober lalu.

“Dalam dua minggu ke depan, saya akan melakukan konferensi video dengan para pemimpin inti tim untuk memahami kampanye kualifikasi Piala Dunia, mendengar sudut pandang mereka, memahami motivasi mereka, mengapa mereka bermain untuk Indonesia, dan apa yang mereka inginkan dari perjalanan ini,” jelas Herdman.

Sebagai informasi, perjalanan Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 dimulai pada Oktober 2023 saat menghadapi Brunei Darussalam di era pelatih Shin Tae-yong. Timnas kemudian melaju hingga putaran ketiga sebelum terhenti di putaran keempat usai bersaing dengan Arab Saudi dan Irak di bawah asuhan Patrick Kluivert.

Tak hanya berkomunikasi jarak jauh, Herdman juga merencanakan kunjungan langsung ke Eropa untuk memantau para pemain timnas yang berkarier di luar negeri. Kunjungan itu dijadwalkan berlangsung akhir Januari hingga awal Februari.

Sejumlah nama yang bermain di Eropa antara lain Jay Idzes (Sassuolo) dan Emil Audero (Cremonese) di Italia, Kevin Diks (Borussia Moenchengladbach) di Jerman, Calvin Verdonk (Lille) di Prancis, Ole Romeny (Oxford United) di Inggris, Ragnar Oratmangoen (Dender) dan Joey Pelupessy (Lommel) di Belgia, serta Justin Hubner (Fortuna Sittard) dan Dean James (Go Ahead Eagles) di Belanda.

“Akhir Januari hingga awal Februari, saya akan pergi ke Eropa untuk melihat lingkungan latihan mereka, mendengarkan mereka secara langsung, dan mencari pemain lain yang mungkin siap bergabung. Ini akan menjadi periode yang sangat sibuk,” pungkas Herdman. (tb)